今般、7月28日に発生をした令和8年熊本地震により、熊本県を中心として甚大な被害が確認されています。8月22日時点で7教区186ヵ寺の被害が報告されており、門信徒被害を含め被害状況の調査が継続されています。被災された方々の一日も早い復興を願い、下記の通り災害義援金の受付が始まっておりますので、ご協力賜りますよう何卒お願い申しあげます。

北野さきさんを御存じでしょうか。北野武（ビートたけし）さんの母親です。経済的にとても苦しい中、さきさんはご自身の食費などを切り詰め、大変なご苦労の末、四人のお子さんを育てあげられました。

そんなさきさんが、ことあるごとに武さんにお金をせびるようになりました。やがて武さんはさきさんを「母ちゃん」ではなく「くそ婆」としか呼ばなくなります。

時が流れ、さきさんは入院生活を送ることとなり、武さんは仕事の合間に見舞いに行っていました。ある日、見舞いを終えた武さんの元へ、さきさんのお世話をしている姉の安子さんが駆け寄り、紙袋を武さんに手渡しました。中身は数冊の武さん名義の預金通帳でした。

武さんの目からは涙が零れていました。

しばらく後さきさんの通夜が営まれ、姿を現した武さんにテレビがインタビューを試みました。が、武さんはカメラを振り払いその場にうずくまって噎き泣くばかりでした。声にならない声をあげる中、唯一言葉として聞き取れたのは

くそ婆としか呼ばなくなった武さんが、「母ちゃん」と呼んでいたのです。武さんをして、「母ちゃん」と呼ばせたのはやはり、他ならぬさきさんです。

翻りまして、阿弥陀様が仕上げてくださった「南無阿弥陀仏」の名号が私の上に至り届き、私の中に入り満ちて私の口から念仏となって現れ出てくださっている。阿弥陀様が私を念仏申す身とならしめてくださっているのでした。

現在宗像市・福津市には12ヶ寺の浄土真宗のお寺があります。光輪編集部では、毎回1ヶ寺ずつ紹介していくことにしています。今回は宗像市村山田にあります「宗念寺」です。

当山の幕開けは、寛永4（1627）年と伝えられますが、寺号公称、すなわち「宗念寺」という名は延寶7（1679）年から始まります。以下に当山の流れをまとめます。

第14世住職釋哲英の口癖でした。平成27年、宗念寺有縁の方々のご懇志念により、境内に鐘楼堂が完成し、その願いが結実しました。梵鐘は老子製作所で新鋳（外口経96.9cm、重さ約1,125kg、総高184cm）され、周辺に鐘の音が響くようになりました。現在、毎晩ライトアップされ、当山のシンボルとなっています。毎日17時の時を伝え、12月31日は「夕照の鐘」として16時半から人が途絶えるまで撞き続けています。

昭和57年、宗念寺第15世釋晃英の住職継職をご縁に旧門徒会館が新築されましたが、老朽化により、その役目を終えることになりました。平成29年に新門徒会館が完成しました。

一階には開放感あふれるホールが建設され、寺院活動に使用されています。現在は、「大人の寺子屋」「お寺ヨガ」「ウクレレ倶楽部」などが定期的に開催されています。

お寺に来てくださった方が喜んでいただける場、時間となることを目指しています。伝統を受け継ぎながら、新たな挑戦を。「岩に護られ 野に包まれる みんなのお寺」である宗念寺にぜひお参りください。